EPROM sobre el uso de Max4Live para controlar la robótica en el escenario y crear melodías con síntesis granular

Nov 29, 2023

Trabajando con Motorized Precision, Sander Dennis ha ideado un espectáculo en vivo único en su tipo para acompañar sus ritmos de graves intensos.

Eprom en un estudio. Imagen: Daniel Zetterstrom

EPROM se nutre de la incertidumbre de las nuevas tecnologías. En su década como productor de música electrónica y artista de gira, ha tomado cada nueva innovación como una oportunidad para la experimentación.

LEER MÁS: Amon Tobin: “el muestreo captura la energía de una grabación como una fotografía”

“Siempre estoy buscando nuevas técnicas porque hay un momento en el que descubres cómo funciona [la tecnología]. Descubrir cómo funciona todo es el momento en el que estás siendo más experimental; Me encanta producir música en ese estado porque no necesariamente estás pensando en el producto terminado. Piensas más en el proceso y eso es lo que me interesa”, dice EPROM, cuyo nombre real es Sander Dennis, hablando con MusicTech desde el estudio de su casa.

Gran parte de esta experimentación ocurre en el ámbito de la música (después de todo, su nombre artístico, EPROM, es el nombre de un chip que Oberheim usó en sus primeros sintetizadores), creando producciones intrincadas y formidables en sellos respetados como Dirtybird, Deadbeats y 1985. Música y colaboraciones con compañeros titanes del bajo como G Jones y Alix Perez, con este último tiene un proyecto conjunto: Shades.

Pero su compulsión por experimentar se extiende a actividades tecnológicas tanto dentro como fuera de la música.

Los gráficos, el software 3D, HTML y más están dentro de su ámbito, y ahora ha demostrado destreza en robótica, que aplica en su nuevo concepto de espectáculo en vivo, Syntheism Robotics.

El nombre del programa es una alusión a su último disco, Syntheism.

Sinteísmo por EPROM“[El sinteísmo] es un movimiento que [pregunta]: '¿Qué pasaría si deificamos lo que creamos en lugar de hacerlo? algo externo? ¿Qué pasa si el producto de todo lo que hacemos es el poder superior?'”, dice Dennis. “Es una reverencia por los productos de la civilización humana. Se relaciona con mis creencias personales sobre la creatividad”.

El concepto en vivo de Syntheism Robotics es una manifestación de sus creencias, y el primer espectáculo tuvo lugar el pasado mes de abril en Portland, Oregón.

Este tipo de espectáculo nunca se había realizado antes y Dennis ya está reconfigurando el proceso para la segunda presentación en el Mission Ballroom de Denver el 29 de julio.

Dennis trabajó con Motorized Precision, una empresa de robótica y cinematografía, para integrar dos de los brazos de cámara robóticos de la marca (conocidos como Kuka Robots) en su set en vivo. Sin embargo, en lugar de cámaras, cada brazo sostiene una pantalla LED y los robots se mueven al ritmo de la música de Dennis mientras actúa.

Los robots añaden otra dimensión de movimiento al espectáculo en vivo, mientras que las imágenes en las pantallas se sincronizan con la iluminación del escenario y las imágenes en la pantalla más grande en la parte trasera del escenario.

“Cuando [los robots] empiezan a moverse, es un momento importante. El movimiento es la parte más sorprendente”, dice Dennis. “Es un espectáculo. Es divertido crear este espectáculo en el que la atención se centra mucho más en lo visual”.

Los elementos visuales siempre han sido cruciales para el proyecto EPROM y también una parte esencial de la educación de Dennis y su relación con la tecnología.

Además de sus actividades musicales, que comenzaron a los 13 años cuando comenzó a producir con Rebirth de Propellerhead y Sony Acid Music, Dennis también estaba aprendiendo artes visuales. Luego estudió cine y medios digitales en UC Santa Cruz y trabajó en diseño durante varios años después de graduarse.

Y ahora, como EPROM, Dennis participa directamente en el diseño de todas las imágenes con su director de arte Jackson Green, ya sea la portada que se encuentra en sus lanzamientos o las imágenes en las pantallas LED durante el show en vivo.

"Soy una persona muy orientada a lo visual", dice Dennis. "Todo lo que puedo hacer usando mi computadora es divertido para mí".

Los robots de Motorized Precision fueron otra cosa divertida que Dennis pudo hacer en su computadora. Le permitieron explorar más a fondo su relación con la tecnología visual.

Después de descubrir Motorized Precision, que, al igual que Dennis, tiene su sede en Portland, Oregón, su gerente estableció la conexión entre ellos. Y Dennis tenía una idea en mente en su primera conversación:

“'Quiero poner imágenes en los robots y hacer que se muevan'. Eso es más o menos lo que dijo [Dennis]”, dice Sean Brown, director ejecutivo de Motorized Precision, en declaraciones a MusicTech.

En colaboración, Dennis, Brown y el equipo de MP diseñaron las pantallas que sostenían los brazos del robot y agregaron paneles LED circulares a la base de los robots. Cuando llegó el momento de idear los movimientos de los robots, Dennis aprovechó sus décadas de experiencia en la creación con computadoras y se sumergió en la experimentación de todo ello.

Cada movimiento que realizan los robots durante el espectáculo está preprogramado y Dennis los diseñó todos utilizando el software personalizado de Motorized Precision, MP Studio.

“De inmediato, con muy poca instrucción, [Dennis] pudo crear todos estos movimientos como un profesional. Esto es un gran testimonio de su conocimiento como artista y de nuestro software como una interfaz sencilla e intuitiva que cualquiera puede utilizar”, afirma Brown.

Dennis creó 90 minutos de movimientos en un mes y medio. Y, con MP Studio, pudo alinear perfectamente cada movimiento con su música, gracias al software basado en la línea de tiempo.

“El software es asombroso. Ya estoy bastante familiarizado con el software 3D, así que eso me ayudó, pero es genial. Puedes cargar tu canción y colocar fotogramas clave en los bombos y cajas”. dice Dennis. "Cada canción tiene su propio movimiento y un movimiento es esencialmente una línea de tiempo de fotogramas clave de posiciones en las que debe estar el brazo robótico, en términos de sus coordenadas XYZ, así como la rotación de la última articulación del brazo".

Según Brown, al realizar estos movimientos a nivel técnico, los robots tienen una precisión submilimétrica, por lo que siempre se mueven exactamente de la misma manera. Todos los que vean un programa de Syntheism Robotics verán los mismos movimientos (si Dennis decide mantener los mismos fotogramas clave).

Los robots también pueden moverse más de seis metros por segundo, por lo que tienen una enorme capacidad en cuanto a velocidad. Además, tienen un eje 4 ilimitado y un eje 6 ilimitado, lo que significa que pueden moverse en cualquier dirección y crear cualquier tipo de camino posible.

Con estas impresionantes capacidades a su disposición, Motorized Precision ha utilizado sus robots en producciones cinematográficas y televisivas de algunos de los nombres más importantes de la industria. Ha trabajado con Marvel, Disney, Apple y CNN, utilizando Kuka Robots en eventos de alfombra roja y en películas importantes como Free Guy con Ryan Reynolds.

Pero el uso de robots para la música era diferente de todas esas aplicaciones anteriores.

“El enfoque de una película sería: 'Aquí está la toma que estamos tratando de lograr', ya sea que lo hagas con anticipación y te presentes listo para comenzar o lo hagas en el set en vivo. Éste dependía mucho más del diseño de [Dennis]”, dice Brown. "Ha habido pantallas en robots antes, pero definitivamente es la primera vez que se hace en este mercado, y nunca antes lo había visto así".

Normalmente, MP no otorgaría licencias de su software a un cliente. Y aunque Dennis no tenía acceso completo a los robots reales, tenía autonomía para diseñar los movimientos en el espacio virtual de MP Studio, que Brown y el equipo luego modificarían y asesorarían por cuestiones de seguridad y otras cuestiones técnicas.

Con todo configurado, le corresponde a Dennis lanzar cada uno de los movimientos del robot en el escenario en tiempo real mientras él también maneja toda la música. Para integrar estos dos procesos, utiliza MIDI para controlar los robots a través de un parche Max4Live personalizado.

Una nota MIDI del parche pone en cola el siguiente movimiento y otra nota inicia el movimiento.

"El parche Max4Live simplemente escucha notas MIDI en un canal específico, y cuando recibe una nota, formatea un mensaje con la nota MIDI codificada como un número entero al final, que corresponde a un ID de movimiento", dice Dennis. "Esto sucede al comienzo de cada canción que requiere movimientos de robot, asegurando que todo funcione a tiempo".

Como resultado de su experimentación con esta tecnología, Dennis ya está concibiendo nuevas técnicas musicales. Un ejemplo es grabar los ruidos reales que hacen los robots cuando se mueven y luego procesarlos en sus producciones.

Ya sea grabar nuevas muestras de Kuka Robots, recurrir a herramientas como los sintetizadores V Collection de Arturia o usar nuevas herramientas de producción como un rastreador M8 basado en un software de seguimiento de GameBoy llamado LSDJ, todos contribuyen a la reverencia de Dennis por los productos de la civilización humana. .

Una herramienta particular en la que Dennis se apoyó en el sinteísmo y en todo su catálogo es el Granulador de Ableton.

Durante las sesiones de producción, Dennis suele pasar la mañana haciendo una versión de una pista, se toma un descanso para almorzar, luego reproduce la versión original y pasa todo el tema por Granulator, cortándolo en pedazos que, según él, nunca podría haber hecho. imaginado por su cuenta.

“Terminas con estos fragmentos internos de melodía que cuando los pones en bucle… nunca se te ocurriría escribir una melodía de esa manera”, dice Dennis. "Cualquier proceso que pueda tener un poco de acción humana y un poco de caos generativo es oro para mí".

Dennis ha producido un espectáculo en vivo único lleno de innovación y experimentación. Como tecnófilo devoto, el productor bien podría estar inspirando un nuevo precedente para la interpretación de música electrónica. Al igual que Amon Tobin con su show ISAM, deadmau5 con su escenario Cube y Daft Punk con su pirámide, EPROM está mostrando a otros artistas lo que se puede lograr al adoptar nueva tecnología y agregar una pizca de caos.

Las entradas para el espectáculo de robótica Syntheism de Eprom en Mission Ballroom en Denver el 29 de julio ya están disponibles. Obtenga más información en eprombeats.com.

Reciba las últimas noticias, reseñas y tutoriales en su bandeja de entrada.