Pancartas que promocionan al grupo nacionalista blanco Patriot Front alarman a la comunidad de Baton Rouge

Jul 13, 2023

Han aparecido pancartas que promocionan el grupo nacionalista blanco Patriot Front en diferentes lugares de Baton Rouge, dicen líderes comunitarios (imagen proporcionada).

El domingo, Eugene Collins y Johnnie Domino recibieron una serie de llamadas de residentes informándoles que pancartas con el logo del grupo nacionalista blanco Patriot Front habían aparecido repentinamente en varios lugares de la ciudad, colocadas de manera prominente sobre carreteras en áreas de alto tráfico.

Molestos, los hombres decidieron tomar el asunto en sus propias manos.

En total, Collins, quien se desempeña como presidente del capítulo NAACP de Baton Rouge, y Domino, un organizador comunitario, dicen que quitaron cuatro pancartas: dos cerca de Essen Lane, una cerca de Acadian Thruway y otra junto al Memorial Stadium.

Collins explicó que la pareja acudió a cada escena porque muchas de las personas que llamaron tenían miedo de quitar los carteles ellos mismos.

"Tenían un poco de miedo de tocarlos", dijo. "Cada vez que alguien nos llama, simplemente salimos y quitamos el cartel".

Patriot Front es una de las organizaciones nacionalistas blancas más prolíficas del país, dijo Matthew Hughey, profesor de sociología de la Universidad de Connecticut cuya investigación incluye el impacto de las organizaciones supremacistas blancas.

El grupo, cuyo manifiesto aboga por un etnoestado blanco, ayudó a organizar la letal manifestación “Unite the Right” de 2017 en Charlottesville, Virginia, y algunos de sus miembros participaron en la planificación de la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.

Más recientemente, cinco de sus miembros fueron condenados por conspiración para provocar disturbios después de que 31 de ellos fueran arrestados en un evento del Mes del Orgullo en Coeur d'Alene, Idaho.

En Baton Rouge, no es la primera vez que el nombre del grupo aparece en lugares desprevenidos.

El año pasado, aparecieron graffitis con el logo de Patriot Front, pintados con aerosoles y plantillas, en las puertas y ventanas de una galería de arte local. Un mes antes, se descubrió un cartel de la organización en una caja de servicios públicos cerca de Airline Highway y Barringer Foreman Road.

Lo que es diferente esta vez, dijo Collins, es que los individuos afiliados al grupo parecen estar tratando activamente de reclutar nuevos miembros, y señaló que cada pancarta muestra de manera destacada un enlace al sitio web de Patriot Front.

Hughey señaló que la ubicación de las pancartas y la forma en que se exhiben son tácticas comunes utilizadas por los grupos nacionalistas blancos para atraer nuevos miembros.

Explicó que las organizaciones suelen reclutar en barrios de clase trabajadora, predominantemente blancos, donde sienten que su mensaje será bien recibido.

“Estas organizaciones siempre están buscando algún tipo de gancho donde colgar su propaganda”, afirmó. "A menudo apuntan selectivamente a una intersección de clases y áreas cambiantes en términos de gentrificación o fuga de blancos".

Si bien exhibir carteles en propiedad personal entra dentro de la libertad de expresión y está protegido por la ley federal, el portavoz de la ciudad-parroquia, Mark Armstrong, dijo que colgar cualquier cosa en un espacio público sin permiso, independientemente de su contenido, se considera basura y se castiga con multas y hasta seis meses. en la cárcel. Animó a cualquiera que encuentre una pancarta a llamar al 311 para denunciarlo.

Además de contactar a las autoridades locales, Hughey también recomendó a los residentes que informen sobre cualquier letrero o logotipo que encuentren al FBI, que rastrea las actividades del Frente Patriota y grupos similares.

“El FBI está rastreando activamente a estas organizaciones porque muchas de ellas también participan en actividades descaradamente ilegales relacionadas con armas, a veces relacionadas con drogas y a veces incluso relacionadas con el tráfico de niños”, dijo. "Estas no son organizaciones respetuosas de la ley".

El portavoz de BRPD, teniente L'Jean McKneely, dijo que el departamento está al tanto de los carteles y está "trabajando estrechamente" con el Departamento de Obras Públicas de la ciudad para localizar y quitar los carteles a medida que se colocan.

Mientras tanto, Collins dijo que ha pedido ayuda a otros líderes de la NAACP.

"Tenemos un grupo de odio que aparentemente está reclutando en nuestro patio trasero; eso es muy nuevo para nosotros", dijo. "Estamos buscando orientación sobre lo que han hecho otros estados".

Domino, quien dijo que quería enfatizar que fue un conocido blanco quien hizo la llamada inicial para alertarlo sobre las pancartas, dijo que los carteles no representan a toda la comunidad de Baton Rouge.

"Tenemos mucho racismo aquí", dijo. "Pero tenemos mucha gente buena".

Envíe un correo electrónico a Elyse Carmosino a [email protected].